Preguntas frecuentes sobre el vegetarianismo

Los motivos que llevan a una persona a dejar de comer carne son varios, pero no viene al caso indagar demasiado en este aspecto por que no es nuestro objetivo. Nuestro objetivo si es solventar las dudas que se nos puede plantear cuando la carne empieza a darnos asco pero no sabemos si dejar de comerla es saludable o no. También lo es erradicar ciertos mitos que existen en torno a este tema y que hacen bastante daño a la población no consumidora de productos cárnicos o cadáveres, por muy feo que suene y sabroso pueda resultar en un plato.

El primer mito es que el ser humano es omnívoro por naturaleza y en ésta está el comer carne. Efectivamente el ser humano es omnívoro, es decir, puede comer de todo pero no debe comer de todo, en las proporciones que le parezca y sin plantearse la procedencia de su alimento y sobre todo, la ética que conlleva cualquier gesto humano.

A la vista está que no podemos ingerir cuanto queramos un producto por más que nos guste y para eso existen los nutricionistas, endocrinos y dietistas en todo el mundo y por eso nos hacen recomendaciones sobre nuestra dieta y como debe ser esta. La famosa dieta mediterránea lo es por que combina bastante bien los productos de la tierra e incluye bastantes cantidades de verduras y nutrientes de procedencia vegetal. Es rica por que la carne que usa es para guisar o cocinar y no como plato principal en sí, aunque la gastronomía española posea un gran número de platos cuyo ingrediente principal es la carne.

En este texto haremos referencia sobre todo a lo que nuestro Gobierno nos aconseja, si bien usaremos datos de otros países para contrastarlos. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), que es un Organismo Autónomo adscrito al Ministerio de Sanidad y Consumo, tiene como misión garantizar el más alto grado de seguridad y promover la salud de los ciudadanos, por lo que va a ser nuestra principal fuente de información y a la que todos deberíamos atender, teniendo en cuenta la relatividad que hay en este campo dependiendo del país en que nos encontremos, aunque prácticamente todos tienen unas líneas generales respecto al tema que nos interesa.

A través de la Estrategia NAOS y el programa Perseo, donde se intenta lograr unos hábitos saludables de alimentación desde la educación y mediante los educadores, el Gobierno pone en nuestras manos información abundante, clara y veraz sobre como debe ser nuestra dieta y que alimentos debemos consumir.
Sobre la carne, el consumo recomendado es entre dos y tres porciones de 100 gramos a la semana”, lo cual es, para sorpresa de algunos incluida la mía, una ingesta bastante menor de la que habitualmente tenemos.
300gr son exactamente dos paquetes de beicon envasado del supermercado, para que os hagáis una idea.

También me llevé una grata sorpresa cuando leí varias referencias acerca del vegetarianismo y los productos que son sustitutivos de la carne y las proteínas de origen animal.

http://www.naos.aesan.msc.es/csym/nutricion_saludable/alimentos/subgrupo/frutossecos.html

Conforme avanzan los estudios en esta materia se descubren nuevos datos que dan la razón cada vez más a los vegetarianos. Una vez más, los científicos ponen fundamento a lo que el cuerpo humano nos enseña sin necesidad de estudiar. En estas referencias se dice algo muy importante sobre las proteínas y que todos, antes de hablar, deberían conocer. Las proteínas, al ser digeridas se descomponen en otras sustancias más simples llamadas aminoácidos. Hay 20 clases de aminoácidos y 8 de ellos son esenciales. La carne tiene bastantes pero no serían suficientes si no los combináramos con productos vegetales.
Los vegetales, también tienen proteínas y siempre se ha afirmado que no son iguales que los de la carne, que son de segunda categoría o no son tan ricos como los de la carne. Efectivamente. Las proteínas vegetales, al descomponerse, no producen tantos aminoácidos como la carne, pero para nuestra suerte, si ingerimos varios productos vegetales, los aminoácidos se unirán para completarse y así es como las proteínas vegetales son igual de satisfactorias que las animales.

http://www.naos.aesan.msc.es/csym/nutricion_saludable/nutrientes/grupo/proteinas.html

El único pero mas importante truco o regla a seguir para llevar una buena dieta vegetariana (al igual que una que incluya carne) es conocer un poquito lo que comemos para saber si ingerimos todo lo que nuestro cuerpo necesita.

¿Acaso los vegetarianos tenemos anemia y el resto de personas no? ¿Acaso los complejos vitamínicos se inventaron para nosotros y no para el resto de personas? ¿Por qué hay tanta obesidad si los humanos omnívoros, como se afirma que somos, podemos comer de todo? ¿Por qué nos recomiendan comer 5 piezas de fruta al día? ¿Por qué nos recomiendan comer verdura para la prevención de algunas enfermedades? Todavía no he visto ningún león gordo ni un puma obeso y son carnívoros, que ni si quieran son omnívoros. ¿Quizás el ser humano no está hecho para comer carne?

http://www.naos.aesan.msc.es/csym/nutricion_saludable/recomendaciones/

Está claro que todas las personas, las que coman carne y las que no, necesitan planificar un poco su dieta, ya que la abundancia de productos que existen a nuestro alcance han desvirtuado nuestra dieta original y ya no sabemos que comer.

Por otro lado, me hace gracia cuando se dice que comer animales es por sobrevivir y que no es falta de ética o de moral el hacerlo. Que si no, los animales se comen otros animales y ellos no se lo piensan dos veces. Ya hemos visto que los animales son carnívoros y a parte de alimentarse, cumplen una función autorreguladora del ecosistema en el que habitan, colaborando al equilibrio entre plantas, animales herbívoros y cazadores de éstos, formando un círculo cerrado que se lleva cumpliendo desde hace millones de años y provoca que haya equilibrio en la naturaleza, equilibrio que el ser humano vino a romper con su existencia, cosa que nadie puede dudar. Sin embargo, la principal diferencia entre los animales no humanos y nosotros, es que poseemos el raciocinio para saber lo que esta mal y lo que esta bien, incluyendo las consideraciones éticas en nuestra comida y desarrollando el conocimiento científico para llegar a la conclusión de que no tenemos por que comer carne para sobrevivir y desarrollarnos como seres humanos, al igual que ya no precisamos a los animales para conseguir vestido o calzado o para divertirnos en nuestras maravillosas fiestas españolas, nacionales que las llaman algunos.

Si alguien todavía duda de que los humanos somos carnívoros, que se plantee por que tenemos que comer la carne cocinada y no la podemos ingerir cruda como el resto de carnívoros hace. Nuestro estómago, a pesar de consumir carne cocinada y que pasa controles sanitarios, tarda hasta 13 horas en digerir los alimentos de origen animal, en función de la cantidad y el origen de la carne, mientras que los productos vegetales se absorben de manera rápida y eficaz. Literalmente damos una paliza a nuestro estómago cuando lo llenamos con carne.

Para terminar ya con este tema, os ofrezco una comparativa entre algunos aspectos que diferencian a los carnívoros de los herbívoros y entre medias ponemos al ser humano, para que se quede claro en que lado se encuentra el ser humano.

Es más, todos sabemos que el hombre procede de los simios y, hasta donde yo se, ningún simio es carnívoro, al menos del que procedemos nosotros.

http://docs.google.com/View?docid=dg3978c7_57csj5rk

Con respecto a la vitamina B12, otro punto conflictivo de las dietas vegetarianas, el Ministerio dice que “es recomendable el consumo de hígado u otras vísceras una o dos 2 veces al mes por el gran contenido en vitamina B12, A, D y fólico. Un filete de hígado aporta dos veces el requerimiento diario de vitamina A de un adulto y casi la necesidad total de hierro.”
Aunque también “se debe intentar comer más pescado que carne y procurar reducir lo más posible las vísceras y los embutidos por su alto contenido en grasas saturadas. El consumo de hígado, corazón, riñones etcétera ha caído en desuso por razones culturales, pero también por la difusión de casos de adulteración y fraude en la alimentación intensiva de los animales (clembuterol, antibióticos, etc)”. Es más, te recomiendan que “si se toma queso o huevos, se debe sustituir por carne o pescado, no se consumirá además de ellos”, por lo que la ingesta de productos lácteos o huevos debe ser para un carnívoro sustitutivo de la carne o el pescado.


“Hasta no hace muchos años se consideraba que la ingestión de carne era indispensable para que el organismo recibiera el aporte proteico necesario. En la actualidad se sabe que de una adecuada combinación de cereales y legumbres puede obtenerse el mismo valor proteico que da la carne vacuna con la evidente ventaja de que tienen muchas menos grasas.”
Esto nos viene a decir que el consumo de carne se puede reducir hasta mínimos y si, como es mi caso, deseas suprimirlo, hay una gran variedad de productos sustitutivos de la carne, sin contar los complejos vitamínicos, de los cuales no soy partidario, existiendo alimentos naturales que nos permitan no usar estos fármacos.

Por supuesto, existen miles de recetas vegetarianas y no hay que caer en el mito de que los vegetarianos solo comen lechuguita. Aún siendo así, somos lo que comemos y prefiero que se me ponga cara de lechuga a cara de animal muerto.

Si alguien desea indagar algo más, en la Web hay mucha información al respecto, queriendo destacar parte de ella con algunos enlaces y así de paso incluyo la bibliografía:

• Para empezar, la maravillosa Wikipedia (donde quedó el gran Larousse que todos teníamos en nuestras casas…):

http://es.wikipedia.org/wiki/Comida_vegetariana

• AESAN (Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición)

http://www.aesan.msc.es/AESAN/web/home.shtml

• Razones obvias de por qué ser vegetariano y numerosas posturas “anti-vegetarianos”:

http://www.petaenespanol.com/acerca/faq.html

• Razones ecológicas para no comer carne (será un problema en el futuro):

http://www.clarin.com/suplementos/zona/2007/01/21/z-03103.htm

http://www.fao.org/newsroom/es/news/2006/1000448/index.html

Por último, un gran documental que todo el mundo debería ver. Earthlings (terrícolas):